Back to the Roots
Nadir Ljatifi kehrt zurück nach Dortmund

Als Kind der Dortmunder Nordstadt lernte er einst im Hoeschpark das Baseballspiel kennen und lieben. Als 15-Jähriger wechselte er an das Sportinternat nach Paderborn und schon ein Jahr später erhielt er ein Angebot der Cincinnati Reds. Nun kehrt Nadir Ljatifi an seine alte Wirkungsstätte zurück und wird die Wanderers in der Deutschen Baseball Liga unterstützen.

Von den Cincinnati Reds über Paderborn und Hamburg zurück in den Hoeschpark

Im Alter von 7 Jahren begann Nadir Ljatifi bei den Dortmund Wanderers seine Baseball Karriere. Schnell zeigte sich sein großes Talent und er durchlief die Förderprogramme der Westfalen Bande und der Deutschen Baseball Akademie (DBA) sowie die verschiedenen Auswahl- und Nationalmannschaften. 2013 wechselte das damals 15-jährige Talent von Dortmund zum Sportinternat nach Paderborn und lief für die Untouchables auf. Er wurde zur „Major League Baseball European Elite“ eingeladen, dem Sichtungs-Trainingslager der MLB für die Top 50 Nachwuchstalente Europas und 2014 erhielt Nadir ein offizielles Angebot der Cincinnati Reds. Das Angebot nahm der Dortmunder selbstredend an. So spielte er 2015 und 2016 für die Reds in der Arizona League (heute Arizona Complex League) und in den beiden Jahren darauf in der Pioneer League für die Billing Mustangs, die bis 2020 zur Reds Organization gehörten. Im Jahr 2019 führte der Weg des 1,78 m großen Infielders zurück nach Paderborn, wo er bis 2024 für die Untouchables in der 1. Baseball-Bundesliga spielte (u.a. dreimal Deutscher Vizemeister). Im vergangenen Jahr folgte ein kurzes Intermezzo bei den Hamburg Stealers, das jedoch durch eine langwierige Verletzung von Nadir ein frühes Ende nahm.

Nadir Ljatifi: Ich möchte dem Verein meiner Jugend etwas zurückgeben

Nach langer Reha-Phase ist Nadir Ljatifi aber wieder bereit: „Ich fühle mich gut und möchte nochmal angreifen,“ sagt der inzwischen 28-Jährige. Für Dortmund hat er sich aus sportlichen Gründen aber vor allem auch wegen der Familie entschieden. „Dortmund war immer meine Heimat und meine Familie wohnt nah am Platz. Ich freue mich total, dass ich wieder zurück bin.“ Auch den Club sieht Nadir Ljatifi als Baseball-Familie. „Ich schätze die familiäre Atmosphäre bei den Wanderers. Das habe ich in den vergangenen Jahren schon auch mal vermisst,“ gibt der Rückkehrer zu und verspricht: „Ich hatte hier eine tolle Baseball Jugend und möchte nun gerne etwas zurückgeben.“

Save the date: Opening Day am 18. April im Hoeschpark

Die Freude bei den Wanderers ist natürlich ebenso groß. Head-Coach Marcos Balanque ist von der Rückkehr Ljatifis begeistert. „Mit seiner großen Erfahrung aus der 1. Bundesliga und international ist Nadir ein absoluter Gewinn für uns und wird uns sehr helfen können,“ ist vom Coach zu hören, der seinen neuen Spieler von klein auf kennt. „Wenn er auf dem Feld steht, sorgt er beim Gegner für Respekt. Vor allem ist er ein Teamplayer und wird viel positive Energie ins Team bringen.“ Die Dortmunder Baseball Familie darf nun noch gespannter auf den Saisonstart hin fiebern. Am 11. April geht’s in Hamburg los und am 18. April findet das erste Heimspiel im Hoeschpark gegen Paderborn statt.